Το έργο εξόρυξης άνθρακα Grassy Mountain της Northback Holdings είναι ένα αμφιλεγόμενο θέμα στην Αλμπέρτα εδώ και χρόνια. Η μία πλευρά υποστηρίζει ότι θα παρείχε μια τόσο αναγκαία οικονομική ώθηση στην περιοχή, ενώ άλλες φοβούνται ότι θα προκαλούσε ανεπανόρθωτη ζημιά στη λεκάνη απορροής του Oldman.
Η Rina Blacklaws, εκπρόσωπος της Northback Holdings, λέει ότι το έργο θα ήταν διαφορετικό από τα προηγούμενα έργα εξόρυξης παλαιού τύπου.
«Ο τρόπος που γινόταν η εξόρυξη στο παρελθόν δεν είναι ο τρόπος που θα γίνει σήμερα η εξόρυξη», είπε ο Blacklaws. «Ξέρουμε καλύτερα. Μπορούμε να διαχειριστούμε αποτελεσματικά το σελήνιο μέσω πολλών διαφορετικών τρόπων, συμπεριλαμβανομένων των υγροτόπων, των κορεσμένων ζωνών επίχωσης και των ενεργών μονάδων επεξεργασίας νερού».
Αλλά ορισμένοι ιδιοκτήτες γης στη νότια Αλμπέρτα είναι καχύποπτοι με αυτές τις υποσχέσεις και δεν θέλουν να αγγίξουν τη γη τους.
Ο Corb Lund, ένας γνωστός ντόπιος μουσικός, λέει ότι τον έβαλαν στη «μάχη του άνθρακα» από οικογένειες κτηνοτρόφων γενεών, συμπεριλαμβανομένης της δικής του, που ένιωθαν ότι απειλούνταν πιθανώς να χάσουν τις περιουσίες τους σε εξόρυξη ανοιχτού λάκκου και μολυσμένο νερό.
“Εγγυώμαι ότι εάν έχουμε εξόρυξη άνθρακα σε ανοιχτό λάκκο στο πέρασμα Crowsnest, θα μολύνουμε και θα μολύνουμε τον ποταμό Oldman”, δήλωσε ο Lund.
Λάβετε εβδομαδιαία νέα για τα χρήματα
Λάβετε πληροφορίες από ειδικούς, ερωτήσεις και απαντήσεις σχετικά με τις αγορές, τη στέγαση, τον πληθωρισμό και τα προσωπικά οικονομικά στοιχεία που σας παραδίδονται κάθε Σάββατο.
«Είναι γεγονός και οι εταιρείες άνθρακα θα σας πουν ότι δεν είναι και λένε ψέματα».
Η Laura Laing και ο John Smith είναι ιδιοκτήτες της Plateau Cattle Company, που βρίσκεται στα αχανή λιβάδια δυτικά του Nanton. Το ζευγάρι μάχεται σκληρά ενάντια στην εξόρυξη άνθρακα στις ανατολικές πλαγιές των Βραχωδών Ορέων εδώ και πέντε χρόνια. Ο Laing λέει ότι ο αγώνας ήταν μια δουλειά πλήρους απασχόλησης.
«Υπάρχει περήφανο παρελθόν στην εξόρυξη άνθρακα στην Αλμπέρτα, αλλά δεν είναι στο μέλλον μας», είπε ο Laing. «Θα πρέπει να επιτραπεί στα υπάρχοντα ανθρακωρυχεία να αποσυρθούν με χάρη, αλλά όχι νέα ανάπτυξη άνθρακα στις ανατολικές πλαγιές.
«Πρέπει να προστατεύσουμε τις ανατολικές πλαγιές και τους πόρους που παρέχουν, που είναι το νερό, η βλάστηση, τα γηγενή λιβάδια, ο τουρισμός, η καθοδήγηση, ο εξοπλισμός και η αναψυχή. Μπορείτε να έχετε όλα αυτά τα πράγματα, αλλά δεν μπορείτε να έχετε όλα αυτά τα πράγματα και κάρβουνο».
Η Blacklaws λέει ότι εάν η Northback Holdings πιστεύει ότι η φωνή όλων των Αλμπερτών είναι σημαντική σε αυτό το έργο, ειδικά εκείνων που ζουν στο Δήμο του Crowsnest Pass, οι οποίοι θα ψηφίσουν για το έργο τον επόμενο μήνα.
«Πιστεύουμε ότι είναι σημαντικό να θρέψουμε το έδαφος στο οποίο πηγαίνουμε», είπε ο Blacklaws. “Είμαστε ενεργά εμπλεκόμενοι στην κοινότητα και πιστεύουμε ότι είναι σημαντικό για τους ανθρώπους του Crowsnest Pass να πουν τη γνώμη τους.”
Αντίθετα, οι Laing και Smith πιστεύουν ότι είναι απαραίτητη μια ψηφοφορία σε ολόκληρη την Αλμπέρτα.
«Όλοι στην Αλμπέρτα έχουν φωνή σε αυτό, όχι μόνο οι άνθρωποι που ζουν σε συγκεκριμένα χιλιόμετρα από την πιθανή εξερεύνηση άνθρακα», είπε ο Laing. «Αυτό είναι το νερό της Αλμπέρτα για το οποίο μιλάμε. Είναι ο νούμερο ένα πόρος μας, πρέπει να τον προστατεύσουμε, και αυτό είμαστε εδώ για να κάνουμε».
«(Οι κάτοικοι του Crowsnest Pass) μπορούν να το ψηφίσουν όσο θέλουν, αλλά δεν είναι οι μόνοι που χρησιμοποιούν αυτό το νερό», είπε ο Smith. “Υπάρχουν πολλές πολλές χιλιάδες άνθρωποι κατάντη από αυτούς που χρησιμοποιούν αυτό το νερό επίσης.”
Η πρώτη από τις δύο δημόσιες ακροάσεις για το έργο θα πραγματοποιηθεί στο Blairmore στις 3 και 4 Δεκεμβρίου. Το Crowsnest Pass θα ψηφίσει για το έργο στις 25 Νοεμβρίου.
© 2024 Global News, τμήμα της Corus Entertainment Inc.
