Είκοσι έξι άνθρωποι σκοτώθηκαν και 17 τραυματίστηκαν όταν οι υποψήφιοι μαχητές άνοιξαν πυρκαγιά στους τουρίστες στο Τζαμού και το Κασμίρ της Ινδίας, δήλωσε την Τετάρτη την Τετάρτη, η χειρότερη τέτοια επίθεση στη χώρα σε σχεδόν δύο δεκαετίες.
Η επίθεση έλαβε χώρα την Τρίτη σε ένα λιβάδι στην περιοχή Pahalgam της γραφικής ομοσπονδιακής επικράτειας των Ιμαλαΐων και οι νεκροί περιλάμβαναν 25 Ινδούς και έναν υπήκοο του Νεπάλ, ανέφερε η αστυνομία.
Ήταν η χειρότερη επίθεση εναντίον αμάχων στην Ινδία από τα πυροβολισμούς του Βομβάη του 2008 και κατέστρεψε τη σχετική ηρεμία στο Κασμίρ, όπου ο τουρισμός έχει αναπτυχθεί καθώς η εξέγερση κατά της Ινδίας έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια.
Ο πρωθυπουργός Narendra Modi έκοψε τη διήμερη επίσκεψή του στη Σαουδική Αραβία και επέστρεψε στο Νέο Δελχί το πρωί της Τετάρτης. Ο υπουργός Οικονομικών Nirmala Sitharaman μείωσε επίσης την επίσκεψή της στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Περού “για να είναι με τον λαό μας σε αυτή τη δύσκολη και τραγική εποχή”, ανέφερε το υπουργείο της.
Η Modi πραγματοποίησε συνάντηση με τον σύμβουλο εθνικής ασφάλειας, τον υπουργό Εξωτερικών και άλλους ανώτερους αξιωματούχους του αεροδρομίου και μια ειδική συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, δήλωσε αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας.
Η επίθεση θεωρείται ως οπισθοδρόμηση σε αυτό που η Modi και ο ινδουιστής του εθνικιστής Bharatiya Janata έχουν προβάλει ως ένα σημαντικό επίτευγμα στην ανάκληση της ημιαυτόνομης κατάστασης Τζαμού και Κασμίρ απολάμβαναν και φέρνοντας την ειρήνη και την ανάπτυξη στη μακρά τριπλασιασμένη περιοχή μουσουλμάνων-πλειοψηφίας.
Μια ελάχιστα γνωστή μαχητική ομάδα που ονομάζεται Αντίσταση του Κασμίρ ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση σε ένα μήνυμα κοινωνικών μέσων ενημέρωσης. Εξέφρασε τη δυσαρέσκεια ότι περισσότεροι από 85.000 “ξένοι” είχαν εγκατασταθεί στην περιοχή, προκαλώντας μια “δημογραφική αλλαγή”.
Σε μια νέα δήλωση την Τετάρτη, η ομάδα δήλωσε ότι τα “άτομα που στοχεύουν δεν ήταν συνηθισμένοι τουρίστες · αντ ‘αυτού, συνδέονταν και συνδέονταν με ινδικές υπηρεσίες ασφαλείας».
“Δεν ήταν μια τυπική τουριστική ομάδα, αλλά μάλλον μια υπηρεσία μυστικής που έχει επιφορτιστεί με την έρευνα”, ανέφερε και πρόσθεσε ότι η επίθεση θα πρέπει “να χρησιμεύσει ως κλήση αφύπνισης όχι μόνο για το Δελχί αλλά και για όσους υποστηρίζουν τις αμφισβητήσιμες στρατηγικές του Δελχί”.
Εκατοντάδες δυνάμεις ασφαλείας έσπευσαν στην περιοχή Pahalgam λίγο μετά την επίθεση και μια τεράστια επιχείρηση χτένισμα ξεκίνησε στα δάση εκεί, ανέφεραν δύο πηγές ασφαλείας στο Reuters. Περίπου 100 άτομα που υποψιάζονται ότι ήταν μαχητικοί συμπονετικοί στο παρελθόν κλήθηκαν σε αστυνομικούς σταθμούς και αμφισβήτησαν, πρόσθεσαν.
Οι ινδικές υπηρεσίες ασφαλείας λένε ότι η αντίσταση του Κασμίρ είναι μπροστά για μαχητικές οργανώσεις με έδρα το Πακιστάν, όπως οι Lashkar-e-Taiba και Hizbul Mujahideen. Το Πακιστάν δήλωσε ότι παρέχει μόνο ηθική και διπλωματική υποστήριξη στην εξέγερση στο Κασμίρ.
“Ανησυχούμε για την απώλεια της ζωής των τουριστών”, δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών του Πακιστάν Shafqat Ali Khan σε δήλωση. “Επεκτείνουμε τα συλλυπητήριά μας στους κοντινούς του αποθανόντος και επιθυμούμε τους τραυματίες μια γρήγορη ανάκαμψη”.
Η ειδική κατάσταση ανακαλείται πριν από 6 χρόνια
Την Τετάρτη, πάνω από δώδεκα τοπικές οργανώσεις ζήτησαν διακοπή λειτουργίας στην ομοσπονδιακή επικράτεια για να διαμαρτυρηθούν ενάντια στην επίθεση στους τουρίστες, των οποίων οι αυξανόμενοι αριθμοί βοήθησαν την τοπική οικονομία.
Πολλά σχολεία αναστέλλουν επίσης μαθήματα για την ημέρα σε ένδειξη διαμαρτυρίας.
Οι αεροπορικές εταιρείες λειτουργούσαν επιπλέον πτήσεις από το Srinagar, την καλοκαιρινή πρωτεύουσα της επικράτειας, καθώς οι επισκέπτες έσπευσαν έξω από την περιοχή, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Ο κύριος αυτοκινητόδρομος που συνδέει το Srinagar με την υπόλοιπη χώρα είχε υποστεί ζημιά από έντονη βροχή και έκλεισε για επισκευές, προωθώντας τη ζήτηση για πτήσεις, ανέφεραν.
Τα τηλεοπτικά γραφικά έδειξαν τουρίστες που μεταφέρουν τις τσάντες τους στα ταξί και την κατάθεση από ένα ξενοδοχείο στο Σριναγκάρ.
“Πώς μπορούμε να συνεχίσουμε το ταξίδι μας σε μια τέτοια κατάσταση;” Ο Sameer Bhardwaj, ένας τουρίστας από το Νέο Δελχί, δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων ANI. “Πρέπει να δώσουμε προτεραιότητα στην ασφάλειά μας, μπορούμε μόνο να ταξιδέψουμε αν το μυαλό μας είναι χαλαρό, αλλά όλοι είναι τεταμένοι εδώ, οπότε δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να ταξιδεύουμε”.
Ο υπουργός Αεροπορίας Kinjarapu Ram Mohan Naidu δήλωσε ότι τέσσερις ειδικές πτήσεις από το Σριναγκάρ – δύο στο Δελχί και δύο στη Βομβάη – έχουν κανονιστεί, με πρόσθετες πτήσεις που διατηρούνται σε κατάσταση αναμονής για να καλύψουν τις περαιτέρω ανάγκες εκκένωσης.
“Η Naidu πραγματοποίησε επίσης επείγουσα συνάντηση με όλους τους φορείς εκμετάλλευσης αεροπορικών εταιρειών και … κατευθύνθηκε για να διατηρήσει τα κανονικά επίπεδα ναύλων, εξασφαλίζοντας ότι κανένας επιβάτης δεν επιβαρύνεται κατά τη διάρκεια αυτής της ευαίσθητης περιόδου”, ανέφερε σε δήλωση.
Η μαχητική βία έχει πληγεί από το Κασμίρ, ισχυριζόταν πλήρως, αλλά κυβερνούσε εν μέρει από την Ινδική-Μαρυία της Ινδίας και του Ισλαμικού Πακιστάν, αφού η αντι-ινδική εξέγερση ξεκίνησε το 1989. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν, αν και η βία έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια.
Η Ινδία ανακάλεσε το ειδικό καθεστώς του Κασμίρ το 2019, χωρίζοντας το κράτος σε δύο ομοσπονδιακά διοικούμενα εδάφη, Τζαμού και Κασμίρ και Λαντάκ. Η κίνηση επέτρεψε στις τοπικές αρχές να εκδίδουν δικαιώματα κατοικίας στους ξένους, επιτρέποντάς τους να βρουν θέσεις εργασίας και να αγοράσουν γη στο έδαφος.
Αυτό οδήγησε σε επιδείνωση των δεσμών με το Πακιστάν, το οποίο επίσης ισχυρίζεται την περιοχή. Η διαμάχη ώθησε την πικρή εχθρότητα και τη στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ των πυρηνικών γειτόνων.
Οι επιθέσεις που στοχεύουν τους τουρίστες στο Κασμίρ ήταν σπάνιες. Το τελευταίο θανατηφόρο περιστατικό έλαβε χώρα τον Ιούνιο του 2024 όταν σκοτώθηκαν τουλάχιστον εννέα άτομα και 33 τραυματίστηκαν μετά από μια μαχητική επίθεση προκάλεσε ένα λεωφορείο που φέρει τους ινδουιστές προσκυνητές να βυθιστούν σε ένα βαθύ φαράγγι.
