Με τους κυριότερους αντιπάλους του να έχουν φυλακιστεί ή να έχουν σταματήσει το ψηφοδέλτιο, ο Τυνήσιος Πρόεδρος Kais Saied αντιμετωπίζει λίγα εμπόδια για να κερδίσει την επανεκλογή την Κυριακή.
Οι Τυνήσιοι ψήφιζαν την Κυριακή σε προεδρικές εκλογές, αλλά λίγοι πιστεύουν ότι η χώρα θα αποκτήσει νέο πρόεδρο αυτή τη φορά.
Αυτό συμβαίνει επειδή ο πρόεδρος της Τυνησίας Kais Saied αντιμετωπίζει ελάχιστα εμπόδια για να κερδίσει την επανεκλογή του – οι μεγαλύτεροι αντίπαλοί του είτε βρίσκονται στη φυλακή είτε έχουν μείνει εκτός ψηφοδελτίου.
Πριν από πέντε χρόνια ο Saied εξασφάλισε την πρώτη του θητεία μετά από αντιδράσεις κατά του κατεστημένου.
Αυτές οι εκλογές είναι οι τρίτες από τότε που οι διαδηλώσεις οδήγησαν το 2011 στην αποπομπή του προέδρου Ζιν Ελ Αμπιντίν Μπεν Άλι — του πρώτου αυταρχικού που ανατράπηκε στις εξεγέρσεις της Αραβικής Άνοιξης που ανέτρεψαν επίσης ηγέτες στην Αίγυπτο, τη Λιβύη και την Υεμένη.
Τι διακυβεύεται;
Πριν από λίγο καιρό, η Τυνησία χαιρετίστηκε ως η μοναδική ιστορία επιτυχίας της Αραβικής Άνοιξης. Καθώς τα πραξικοπήματα, οι αντεπαναστάσεις και οι εμφύλιοι πόλεμοι συντάραξαν την περιοχή, το βορειοαφρικανικό έθνος κατοχύρωσε ένα νέο δημοκρατικό σύνταγμα και είδε τις κορυφαίες ομάδες της κοινωνίας των πολιτών να κερδίζουν το Νόμπελ Ειρήνης για τη διαμεσολάβηση πολιτικού συμβιβασμού.
Αλλά οι νέοι ηγέτες της δεν μπόρεσαν να ενισχύσουν την ταλαιπωρημένη οικονομία της και μαστίστηκαν από πολιτικές εσωτερικές διαμάχες και επεισόδια βίας και τρομοκρατίας.
Μέσα σε αυτό το σκηνικό, ο Saied, τότε 61 ετών και πολιτικός αουτσάιντερ, κέρδισε την πρώτη του θητεία το 2019. Προχώρησε σε δεύτερο γύρο υποσχόμενος να εισαγάγει μια «Νέα Τυνησία» και να δώσει περισσότερη εξουσία στους νέους και στις τοπικές κυβερνήσεις.
Οι φετινές εκλογές θα προσφέρουν ένα παράθυρο στην κοινή γνώμη σχετικά με την τροχιά που έχει ακολουθήσει η σβησμένη δημοκρατία της Τυνησίας από τότε που ανέλαβε ο Σάιεντ.
Οι υποστηρικτές του Saied φαίνεται ότι παρέμειναν πιστοί σε αυτόν και στην υπόσχεσή του να μεταμορφώσει την Τυνησία. Αλλά δεν συνδέεται με κανένα πολιτικό κόμμα και δεν είναι σαφές πόσο βαθιά είναι η υποστήριξή του μεταξύ των Τυνήσιων.
Είναι η πρώτη προεδρική κούρσα από τότε που ο Saied ανέτρεψε την πολιτική της χώρας τον Ιούλιο του 2021, κηρύσσοντας κατάσταση έκτακτης ανάγκης, απολύοντας τον πρωθυπουργό του, ανέστειλε το κοινοβούλιο και ξαναγράφοντας το σύνταγμα της Τυνησίας εδραιώνοντας τη δική του εξουσία.
Αυτές οι ενέργειες εξόργισαν τις φιλοδημοκρατικές ομάδες και τα κορυφαία κόμματα της αντιπολίτευσης, που τις χαρακτήρισαν πραξικόπημα. Ωστόσο, παρά την οργή των πολιτικών καριέρας, οι ψηφοφόροι ενέκριναν το νέο σύνταγμα του Saied το επόμενο έτος σε ένα δημοψήφισμα χαμηλής συμμετοχής.
Στη συνέχεια, οι αρχές άρχισαν να συλλαμβάνουν τους επικριτές του Saied, συμπεριλαμβανομένων δημοσιογράφων, δικηγόρων, πολιτικών και προσωπικοτήτων της κοινωνίας των πολιτών, κατηγορώντας τους ότι θέτουν σε κίνδυνο την κρατική ασφάλεια και παραβιάζουν έναν αμφιλεγόμενο νόμο κατά των ψεύτικων ειδήσεων που οι παρατηρητές υποστηρίζουν ότι καταπνίγει τη διαφωνία.
Λιγότεροι ψηφοφόροι συμμετείχαν στις βουλευτικές και τοπικές εκλογές το 2022 και το 2023 εν μέσω οικονομικών δεινών και εκτεταμένης πολιτικής απάθειας.
Ποιος τρέχει;
Πολλοί ήθελαν να προκαλέσουν τον Saied, αλλά λίγοι τα κατάφεραν. Δεκαεπτά πιθανοί υποψήφιοι κατέθεσαν έγγραφα για να υποβάλουν υποψηφιότητα και η εκλογική αρχή της Τυνησίας ενέκρινε μόνο τρεις: τον Saied, τον Zouhair Maghzaoui και τον Ayachi Zammel.
Ο Maghzaoui είναι ένας βετεράνος πολιτικός που έχει αγωνιστεί κατά του οικονομικού προγράμματος του Saied και των πρόσφατων πολιτικών συλλήψεων. Παρόλα αυτά, αποστρέφεται τα κόμματα της αντιπολίτευσης επειδή υποστήριξε το σύνταγμα του Saied και προηγούμενες κινήσεις για την εδραίωση της εξουσίας.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗΟ Zammel είναι ένας επιχειρηματίας που υποστηρίζεται από πολιτικούς που δεν μποϊκοτάρει τον αγώνα. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, καταδικάστηκε σε φυλάκιση σε τέσσερις υποθέσεις απάτης ψηφοφόρων που σχετίζονται με υπογραφές που συγκέντρωσε η ομάδα του για να προκριθεί στο ψηφοδέλτιο.
Άλλοι ήλπιζαν να τρέξουν αλλά αποτράπηκαν. Η εκλογική αρχή, γνωστή ως ISIE, απέρριψε τον περασμένο μήνα μια δικαστική απόφαση που της διέταζε να επαναφέρει τρεις επιπλέον αμφισβητίες.
Με πολλούς συλληφθέντες, κρατούμενους ή καταδικασμένους με κατηγορίες που σχετίζονται με τις πολιτικές τους δραστηριότητες, τα πιο γνωστά στελέχη της αντιπολίτευσης της Τυνησίας επίσης δεν συμμετέχουν.
Αυτό περιλαμβάνει τον 83χρονο ηγέτη του πιο καλά οργανωμένου πολιτικού κόμματος της Τυνησίας Ennahda, το οποίο ανήλθε στην εξουσία μετά την Αραβική Άνοιξη. Ο Rached Ghannouchi, ο συνιδρυτής του ισλαμικού κόμματος και πρώην πρόεδρος του κοινοβουλίου της Τυνησίας, βρίσκεται στη φυλακή από πέρυσι, αφού επέκρινε τον Saied.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗΗ καταστολή περιλαμβάνει επίσης έναν από τους πιο ένθερμους επικριτές του Ghannouchi: τον Abir Moussi, έναν δεξιό νομοθέτη γνωστό για τα σπασίματα κατά των ισλαμιστών και τη νοσταλγία για την Τυνησία πριν από την Αραβική Άνοιξη. Ο πρόεδρος του Κόμματος των Ελεύθερων Ντεστουριανών φυλακίστηκε επίσης πέρυσι αφού άσκησε κριτική στον Σάιεντ.
Άλλοι λιγότερο γνωστοί πολιτικοί που ανακοίνωσαν σχέδια υποψηφιότητας έχουν επίσης φυλακιστεί ή καταδικαστεί με παρόμοιες κατηγορίες.
Η αντιπολίτευση έχει καλέσει να μποϊκοτάρει τον αγώνα. Το Εθνικό Μέτωπο Σωτηρίας — ένας συνασπισμός κοσμικών και ισλαμιστικών κομμάτων, συμπεριλαμβανομένης της Ennahda — κατήγγειλε τη διαδικασία ως απάτη και αμφισβήτησε τη νομιμότητα των εκλογών.
Ποια είναι τα άλλα θέματα;
Η οικονομία της χώρας συνεχίζει να αντιμετωπίζει μεγάλες προκλήσεις. Παρά τις υποσχέσεις του Saied να χαράξει μια νέα πορεία για την Τυνησία, η ανεργία αυξάνεται σταθερά σε ένα από τα υψηλότερα της περιοχής στο 16%, με τους νέους Τυνήσιους να πλήττονται ιδιαίτερα σκληρά.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗΗ ανάπτυξη είναι αργή από την πανδημία του COVID-19 και η Τυνησία παρέμεινε εξαρτημένη από πολυμερείς δανειστές όπως η Παγκόσμια Τράπεζα και η Ευρωπαϊκή Ένωση. Σήμερα, η Τυνησία τους χρωστάει περισσότερα από οκτώ δισεκατομμύρια ευρώ. Εκτός από τη γεωργική μεταρρύθμιση, η γενική οικονομική στρατηγική του Saied είναι ασαφής.
Οι διαπραγματεύσεις έχουν σταματήσει εδώ και καιρό για ένα πακέτο διάσωσης 1,7 δισεκατομμυρίων ευρώ που προσφέρθηκε από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο το 2022. Ο Saied δεν ήταν πρόθυμος να αποδεχτεί τους όρους του, που περιλαμβάνουν την αναδιάρθρωση χρεωμένων κρατικών εταιρειών και τη μείωση των μισθών του δημοσίου. Ορισμένες από τις διατάξεις του ΔΝΤ – συμπεριλαμβανομένης της άρσης των επιδοτήσεων για ηλεκτρισμό, αλεύρι και καύσιμα – πιθανότατα δεν θα ήταν δημοφιλείς μεταξύ των Τυνήσιων που βασίζονται στο χαμηλό κόστος τους.
Οι οικονομικοί αναλυτές λένε ότι ξένοι και ντόπιοι επενδυτές είναι απρόθυμοι να επενδύσουν στην Τυνησία λόγω των συνεχιζόμενων πολιτικών κινδύνων και της απουσίας διαβεβαιώσεων.
Τα τρομερά οικονομικά στενά είχαν διττή επίδραση σε ένα από τα βασικά πολιτικά ζητήματα της Τυνησίας: τη μετανάστευση. Από το 2019 έως το 2023, ένας αυξανόμενος αριθμός Τυνήσιων προσπάθησαν να μεταναστεύσουν στην Ευρώπη χωρίς άδεια. Εν τω μεταξύ, η διοίκηση του Saied έχει υιοθετήσει μια σκληρή προσέγγιση κατά των μεταναστών που φτάνουν από την υποσαχάρια Αφρική, πολλοί που έχουν κολλήσει στην Τυνησία ενώ προσπαθούν να φτάσουν στην Ευρώπη.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗΟ Σάιεντ ενθάρρυνε τους υποστηρικτές του στις αρχές του 2023 κατηγορώντας τους μετανάστες για βία και έγκλημα και παρουσιάζοντάς τους ως μέρος μιας συνωμοσίας για την αλλαγή της δημογραφίας της χώρας. Η αντιμεταναστευτική ρητορική προκάλεσε ακραία βία κατά των μεταναστών και καταστολή από τις αρχές. Πέρυσι, οι δυνάμεις ασφαλείας στόχευσαν κοινότητες μεταναστών από την ακτή προς την πρωτεύουσα με μια σειρά συλλήψεων, απέλαση στην έρημο και κατεδάφιση καταυλισμών σκηνών στην Τύνιδα και στις παράκτιες πόλεις.
Σοροί συνεχίζουν να ξεβράζονται στις ακτές της Τυνησίας, καθώς τα σκάφη που μετέφεραν Τυνήσιους και μετανάστες από την υποσαχάρια Αφρική καταφέρνουν μόνο να το κάνουν λίγα ναυτικά μίλια πριν βυθιστούν.
Τι σημαίνει στο εξωτερικό;
Η Τυνησία έχει διατηρήσει δεσμούς με τους παραδοσιακούς δυτικούς συμμάχους της, αλλά έχει επίσης σφυρηλατήσει νέες συνεργασίες υπό τον Saied.
Όπως πολλοί λαϊκιστές ηγέτες που ανέλαβαν την εξουσία παγκοσμίως, ο Saied δίνει έμφαση στην κυριαρχία και στην απελευθέρωση της Τυνησίας από αυτό που αποκαλεί «ξένες επιταγές». Επέμεινε ότι η Τυνησία δεν θα γίνει «συνοριοφύλακας» για την Ευρώπη, η οποία επιδίωξε συμφωνίες μαζί του για την καλύτερη αστυνόμευση της Μεσογείου.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗΗ Τυνησία και το Ιράν άρουν τις απαιτήσεις βίζας και τον Μάιο ανακοίνωσαν σχέδια για ενίσχυση των εμπορικών δεσμών. Έχει επίσης δεχθεί δάνεια εκατομμυρίων ως μέρος της Πρωτοβουλίας Belt and Road της Κίνας για την κατασκευή νοσοκομείων, σταδίων και λιμανιών.
Ωστόσο, οι ευρωπαϊκές χώρες παραμένουν οι κορυφαίοι εμπορικοί εταίροι της Τυνησίας και οι ηγέτες τους έχουν διατηρήσει παραγωγικούς δεσμούς με τον Saied, χαιρετίζοντας τις συμφωνίες για τη διαχείριση της μετανάστευσης ως «μοντέλο» για την περιοχή.
