Το τέλος φαινόταν κοντά, αλλά ο χρόνος ήταν εκπληκτικός. Δεκαεννέα ημέρες πριν από την επόμενη εκπομπή Gucci, η οποία πραγματοποιείται στην εβδομάδα μόδας του Μιλάνου στις 25 Φεβρουαρίου, η μάρκα με έδρα τη Φλωρεντία ανακοίνωσε ότι διαχωρίζει την εταιρεία με τον δημιουργικό διευθυντή της Sabato de Sarno. Αυτό το είδος ανακοίνωσης γίνεται συνήθως μετά από μια τελική επίδειξη, για να δώσει στον σχεδιαστή χρόνο για να αποχαιρετήσει. Και είναι επίσης αρκετά σπάνιο να αφήσουμε να φύγουμε πριν έχουμε το χρόνο να ολοκληρώσουμε τρία χρόνια σύμβασης.
Ο 41χρονος Ιταλός ανέλαβε τη θέση του στο Gucci την άνοιξη του 2023, παρουσιάζοντας την πρώτη του συλλογή τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους. Συγκρατημένο στο σημείο της κενότητας, αποδείχθηκε μάλλον απογοητευτικό, αλλά οι πρώτες προσπάθειες είναι σπάνια επιτυχημένες. Ωστόσο, οι επόμενες εμφανίσεις απέτυχαν να αντισταθμίσουν αυτή την έλλειψη χαρακτήρα, αυτή η εντύπωση ότι ο De Sarno χρησιμοποίησε τα χαρακτηριστικά του σπιτιού (το λογότυπο Double G, το floral print, τα κομμάτια των αλόγων κλπ.) Χωρίς να βάζει πραγματικά τη δική του σφραγίδα πάνω τους . Στο πλαίσιο της επιβράδυνσης της ανάπτυξης των πολυτελών αγαθών, η Gucci δημοσίευσε φτωχά αποτελέσματα: Μέχρι τον Ιούλιο του 2024, οι πωλήσεις είχαν μειωθεί κατά 18% σε σύγκριση με το πρώτο εξάμηνο του 2023 και η λειτουργική της κερδοφορία είχε καταρρεύσει σχεδόν το ήμισυ.
Στην υπεράσπιση του De Sarno, πρέπει να ειπωθεί ότι το καθήκον ήταν τεράστιο και ότι ο γεννημένος σκηνοθέτης της Νάπολης ήταν αναμφισβήτητα απροετοίμαστος γι ‘αυτό. Η Gucci είναι η μεγαλύτερη μάρκα του Kering, στην οποία εξαρτάται η οικονομική υγεία της ομάδας: μέχρι το 2022, όταν η ανάπτυξη πολυτελείας εξακολουθούσε να ενισχύθηκε από την κινεζική αγορά, οι ετήσιες πωλήσεις της υπερέβησαν τα € 10 δισεκατομμύρια. Ο δημιουργικός διευθυντής του Gucci έχει επομένως μια ισχυρή επιτακτική ανάγκη για εμπορική επιτυχία. Επιπλέον, όπως και ο Louis Vuitton, η μάρκα απευθύνεται σε ένα ευρύ κοινό, όχι μια θέση υπερ-πλούσιων πελατών. Με αυτή την έννοια, είναι μια πιο δύσκολη ετικέτα για να κατευθύνετε από, ας πούμε, Bottega Veneta ή McQueen, επίσης μέρος του Kering.
Απροσδόκητοι υποψήφιοι
Πριν από τον Gucci, ο De Sarno δεν είχε αποδείξει ποτέ ως δημιουργικό σκηνοθέτη. Εργάστηκε για 14 χρόνια στο Valentino, ως ο σκηνοθέτης Pierpaolo Piccioli του δεξιού άνδρα. Ως δεύτερος κυβερνήτης, απολάμβανε μια εξαιρετική φήμη. Αυτό ήταν αναμφισβήτητα αυτό που προσέλκυσε τον Kering να τον στρατολογήσει. Ο προκάτοχός του στο Gucci, Alessandro Michele, ήταν επίσης δεύτερος κυβερνήτης. Όταν ανέλαβε την Gucci, ο δημιουργικός διευθυντής αρχικά από τη Ρώμη έδειξε εκπληκτική κυριαρχία και ταλέντο, φέρνοντας το εμπορικό σήμα πίσω στη λάμψη των ετών Tom Ford. Η ανάληψη από τον Michele δεν έκανε ευκολότερη την εργασία του De Sarno.
Από το 2023, η δημιουργική κατεύθυνση του Gucci δεν ήταν ο μόνος τομέας αλλαγής: ο Διευθύνων Σύμβουλος Marco Bizzarri διαδέχθηκε ο Jean-François Palus, ο οποίος αντικαταστάθηκε τον Οκτώβριο του 2024 από τον Stefano Cantino, πρώην υπάλληλο Louis Vuitton. Οι διευθυντές μάρκετινγκ και επικοινωνιών ήρθαν και πήγαν. Σήμερα, οι ομάδες διαχείρισης φαίνεται να έχουν σταθεροποιηθεί και η αναχώρηση του De Sarno αντανακλά τη νέα στρατηγική του Cantino.
Ποιος θα μπορούσε να βάλει πίσω το Gucci; Η ερώτηση τροφοδοτεί πολύ εικασίες. Μετά το στοίχημα σε ένα άγνωστο, είναι εύλογο το γεγονός ότι ο Gucci προσπαθεί να φέρει ένα μεγάλο όνομα. Ο Hedi Slimane, ο οποίος εγκατέλειψε την Celine (LVMH), εξετάστηκε ταυτόχρονα, αλλά αυτή η επιλογή φαίνεται να έχει αποκλειστεί. Το όνομα της Maria Grazia Chiuri, που βρίσκεται σήμερα στο Dior Women (LVMH), έρχεται συχνά. Όπως και ο Piccioli, ο οποίος δεν έχει πάρει μια νέα θέση από τότε που εγκατέλειψε το Valentino. Αλλά ο Kering θα μπορούσε επίσης να είναι αληθινός στη συνήθεια του να επιλέγει απροσδόκητους υποψηφίους. Δεδομένης της επείγουσας ανάγκης αναζωογόνησης της μάρκας, η απόφαση δεν πρέπει να είναι πολύ μεγάλη.
Η επόμενη επίδειξη Gucci στο Μιλάνο δεν θα είναι κάτω από το όνομα του de Sarno, αλλά αυτό του στούντιο, όπως και η γραμμή κρουαζιέρας που θα παρουσιαστεί στις 15 Μαΐου στη Φλωρεντία, όπου γεννήθηκε το σπίτι και όπου παρουσιάζει τα αρχεία του. Εν αναμονή της άφιξης ενός νέου σκηνοθέτη, η επιστροφή στις ρίζες του φαίνεται μια σοφή επιλογή.
