Ο Νέλι αυτό το Σαββατοκύριακο υπερασπίστηκε την απόφασή του να εμφανιστεί στην εναρκτήρια χοροεσπερίδα του επερχόμενου Προέδρου Τραμπ, λέγοντας ότι η εκδήλωση «δεν είναι ένα μονοπάτι εκστρατείας».
«Δεν είμαι πολιτικός», είπε ο ράπερ κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής συνομιλίας με τον Willie D. το βράδυ του Σαββάτου. «Δεν είμαι εδώ έξω προσπαθώντας να πω σε κανέναν ποιον πρέπει να ψηφίσει».
Ο κατάλογος των καλλιτεχνών που κρατήθηκαν για τις εκδηλώσεις ορκωμοσίας του Τραμπ πυροδότησε αντιδράσεις αυτή την εβδομάδα, με πολλούς θαυμαστές να επικρίνουν τους τραγουδιστές για την αποδοχή της πρόσκλησης. Η Carrie Underwood, ο Gavin DeGraw και ο Billy Ray Cyrus είναι μεταξύ εκείνων που πρόκειται να εμφανιστούν. Η Nelly θα εμφανιστεί κατά τη διάρκεια του Liberty Inaugural Ball και αρχικά ανακοινώθηκε ως “έκπληξη μουσικός καλεσμένος” μαζί με τον Jason Aldean και τους Village People.
«Δεν σας λέω εγώ, «Ναι, πρέπει να ψηφίσετε αυτόν τον υποψήφιο». Νομίζω ότι πρέπει να κάνεις την εργασία σου και να βρεις τι βοηθάει καλύτερα εσένα και τους ανθρώπους που αγαπάς και φροντίζεις γιατί δεν έχω ιδέα για πολλά πράγματα όταν το κάνω», συνέχισε η Nelly το Σάββατο. «Αλλά αυτό που θα πω είναι ότι σέβομαι το γραφείο. Αυτό δεν είναι πολιτική. Η πολιτική, για μένα, έχει τελειώσει. Κέρδισε! Είναι ο πρόεδρος. Είναι ο αρχιστράτηγος αυτού που θα ήθελα να πω ότι είναι η καλύτερη χώρα στον κόσμο».
Ο Nelly μίλησε επίσης για την εμπειρία του ως παιδί σε στρατιωτική βάση στο Τέξας, επαινώντας τα μέλη της οικογένειάς του που έχουν υπηρετήσει στις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ. «Αν αυτοί οι άνθρωποι μπορούν να δώσουν (τους) τη ζωή τους για το γραφείο, η Nelly μπορεί να παίξει», είπε. «Είναι τιμή για μένα να παίζω για τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, ανεξάρτητα από το ποιος είναι στο αξίωμα».
Ο τραγουδιστής του «Hot in Herre» είπε ότι ήταν απογοητευμένος από την κριτική των θαυμαστών για την επιλογή του να παίξει. «Αν ο Πρόεδρος Μπάιντεν μου ζητούσε να παίξω, θα είχα παίξει. Αν η Αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις κέρδιζε και μου ζητούσε να παίξω, θα έπαιζα… Δεν ήξερα ότι οδήγησες μαζί μου γιατί νόμιζες ότι θα οδηγούσα αυτόν που ψήφισες. Δεν ήξερα ότι έπρεπε να συμφωνήσω με τις πολιτικές σου επιλογές. Αν ακολουθήσετε αυτό που κάνω, αυτό δεν θα έπρεπε καν να είναι επιχείρημα».
Όταν ο Willie D. ρώτησε τον μουσικό εάν θεωρεί τον εαυτό του υποστηρικτή του Trump, η Nelly είπε: «Υποστηρίζω τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών ανεξάρτητα από το ποιος είναι στην εξουσία. Όπως και να έχει, σέβομαι το γραφείο». Σε άλλο σημείο της συνομιλίας, είπε: «Το να παίζεις για κάποιον και να ψηφίζεις για κάποιον είναι δύο διαφορετικά πράγματα».
The Hollywood Reporter επικοινώνησε με τους αντιπροσώπους της Nelly για περαιτέρω σχόλια.
