Ο Επίτροπος για τα θύματα του Λονδίνου ζήτησε να διευκολυνθεί η έφεση επιεικών ποινών, αφού αποκαλύφθηκε ότι η υπόθεση του Huw Edwards δεν μπορεί να επανεξεταστεί.
Ο ξεφτιλισμένος βετεράνος του BBC γλίτωσε από τη φυλακή τη Δευτέρα για πρόσβαση σε άσεμνες εικόνες παιδιών ηλικίας μόλις επτά ετών, με τον δικαστή να επιβάλλει ποινή φυλάκισης έξι μηνών με αναστολή στο δικαστήριο του Westminster.
Ανώτερα πολιτικά στελέχη, συμπεριλαμβανομένης της ηγεσίας των Τόρις Τομ Τούγκεντχαταπηύθυναν επιστολή στον επικεφαλής νομικό σύμβουλο της κυβέρνησης ζητώντας την επανεξέταση της υπόθεσης στο πλαίσιο του αδικαιολόγητου επιεικού συστήματος (ULS).
Το ULS επιτρέπει σε οποιονδήποτε να ζητήσει ορισμένες ποινές να εξεταστούν από το Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα (AGO), το οποίο στη συνέχεια θα το παραπέμψει στο Εφετείο εάν πιστεύει ότι δεν είναι αρκετά σκληρό.
Ωστόσο, το καθεστώς ισχύει μόνο για ποινές του Crown Court – όπως επισημαίνει η Επίτροπος Victims’ για το Λονδίνο, Claire Waxman.
Είπε ότι έχει ζητήσει εδώ και καιρό να αλλάξει αυτό, ώστε να είναι πιο προσιτό.
“Για λόγους σαφήνειας, η ποινή του Huw Edwards δεν μπορεί να αναθεωρηθεί στο πλαίσιο του Unduly Lenent Sentencing Scheme, καθώς ισχύει μόνο για ορισμένες ποινές του Crown Court. Έχω ασκήσει πιέσεις για χρόνια για να την κάνω πιο προσιτή”, είπε η κ. Waxman στο X.
“Σημαντικό να κατανοήσουμε τα δικαιώματα των θυμάτων.”
Σύμφωνα με την AGO, μόνο ορισμένες υποθέσεις που εκδικάζονται στο Crown Court, το οποίο δικάζει τα πιο σοβαρά αδικήματα, μπορούν να επανεξεταστούν βάσει του ULS. Αυτό περιλαμβάνει φόνο, βιασμό, ληστεία και ορισμένα σεξουαλικά εγκλήματα παιδιών.
Η κ. Waxman, η οποία άσκησε πιέσεις για τα θύματα να έχουν τα ίδια δικαιώματα με τους παραβάτες όσον αφορά την έφεση των ποινών, απάντησε σε επιστολή του κ. Tugendhat προς τον γενικό εισαγγελέα λέγοντας ότι η υπόθεση Edwards πρέπει να επανεξεταστεί.
Σε περαιτέρω σχόλια στο Sky News, είπε ότι το ULS θα μπορούσε να είναι πιο προσιτό με την καλύτερη επικοινωνία στα θύματα.
Πρόσθεσε: «Είναι αδικία απέναντί τους ότι δεν υπάρχει τρόπος να ασκήσουν έφεση κατά μιας ποινής που εκδόθηκε στο Ειρηνοδικείο όταν οι παραβάτες μπορούν να ασκήσουν έφεση κατά της ποινής τους και είμαι ξεκάθαρη ότι αυτό πρέπει να επανεξεταστεί επειγόντως.
“Μαζί με το Josh Hanson Trust, έχω ζητήσει εδώ και καιρό να αλλάξει το αυστηρό χρονοδιάγραμμα των 28 ημερών εντός του οποίου πρέπει να υποβληθεί αίτηση στο σύστημα. Απλώς δεν είναι σωστό οι παραβάτες να μπορούν να ασκήσουν έφεση στην ποινή τους εκτός αυτού του χρονικού πλαισίου σε εξαιρετικές περιπτώσεις περιστάσεις, αλλά το ίδιο δικαίωμα δεν παρέχεται στα θύματα».
Ο κ. Tugendhat, ο σκιώδης υπουργός Ασφαλείας, ισχυρίστηκε ότι η ποινή του πρώην παρουσιαστή φαινόταν «ασυνεπής» με τις οδηγίες επιβολής ποινών, οι οποίες συνιστούν στερητικές της ελευθερίας ποινές για κατοχή εικόνων κατηγορίας Α.
Πρόσθεσε ότι «ως οικείο εθνικό όνομα, η χώρα έχει συγκλονιστεί από τις εγκληματικές δραστηριότητες του κ. Έντουαρντς» και θα κοιτάξουν την κυβέρνηση «να δώσει το παράδειγμα και να διασφαλίσει ότι τα αποτρόπαια εγκλήματα θα τιμωρούνται γρήγορα».
Ο αναπληρωτής αρχηγός του Ηνωμένου Βασιλείου Ρίτσαρντ Τάις έκανε παρόμοια έκκληση στον γενικό εισαγγελέα, λέγοντας ότι «το σοβαρό έγκλημα πρέπει να τιμωρηθεί με σοβαρή ποινή».
Διαβάστε περισσότερα:
Ποια ήταν η άμυνα του Huw Edwards;
Το BBC ζητά από τον Έντουαρντς να επιστρέψει 200.000 λίρες
Ο Εθνικός Σύλλογος για Άτομα που κακοποιούνται στην Παιδική Ηλικία (NAPAC) εξέφρασε επίσης την ανησυχία του για το γεγονός ότι ο Έντουαρντς γλίτωσε από τη φυλακή, λέγοντας ότι «στέλνει ένα ανησυχητικό μήνυμα τόσο στους επιζώντες κακοποίησης όσο και σε εκείνους που εκμεταλλεύονται παιδιά».
Ωστόσο, ο νομικός σχολιαστής The Secret Barrister είπε σε ένα νήμα στο X ότι η ποινή του Έντουαρντς ήταν “αναμενόμενη πλήρως για αδικήματα αυτού του τύπου”.
Είπαν ότι ο δικαστής θα έχει λάβει ελαφρυντικά όπως η ψυχική υγεία, ο χαμηλός κίνδυνος για επανάληψη και η έγκαιρη δήλωση ενοχής του όταν αποφασίσει να μην του επιβάλει ποινή φυλάκισης.
Έντουαρντς ομολόγησε την ενοχή του σε τρεις κατηγορίες για «κατασκευή» απρεπών εικόνων παιδιών.
Το δικαστήριο άκουσε πώς πλήρωσε έως και 1.500 λίρες σε έναν παιδόφιλο που του έστειλε 41 παράνομες εικόνες μεταξύ Δεκεμβρίου 2020 και Αυγούστου 2021, επτά από τις οποίες ήταν του πιο σοβαρού τύπου.
Από αυτές τις εικόνες, η εκτιμώμενη ηλικία των περισσότερων παιδιών ήταν μεταξύ 13 και 15 ετών, αλλά ένα ήταν μεταξύ επτά και εννέα ετών.
Στο πλαίσιο της ποινής του, ο 63χρονος πρέπει να παρακολουθήσει πρόγραμμα θεραπείας σεξουαλικών παραβατών και 25 συνεδρίες αποκατάστασης.
Υποχρεούται επίσης να υπογράψει το μητρώο των σεξουαλικών παραβατών για επτά χρόνια και να πληρώσει 3.128 £ σε έξοδα και μια πρόσθετη χρέωση για το θύμα.
Χρησιμοποιήστε το πρόγραμμα περιήγησης Chrome για πιο προσβάσιμο πρόγραμμα αναπαραγωγής βίντεο
Το BBC περιμένει τον «Huw Edwards να επιστρέψει μισθό»
Κατά την έκδοση της ποινής του, ο δικαστής είπε ότι ο Έντουαρντς θα ήταν «ιδιαίτερα ευάλωτος» εάν του επιβληθεί ποινή στερητική της ελευθερίας, τόσο από επίθεση από άλλους όσο και ως κίνδυνο αυτοκτονίας.
Ο δικηγόρος του Edwards, Philip Evans KC, εξέφρασε μεταμέλεια εκ μέρους του πρώην παρουσιαστή, λέγοντας ότι “αναγνωρίζει την αποκρουστική φύση και το κακό που γίνεται σε αυτούς που εμφανίζονται” στις εικόνες και “από την πλευρά του ότι ζητά ειλικρινά συγγνώμη και ξεκαθαρίζει ότι έχει τη μέγιστη λύπη».
Είπε επίσης ότι ο Έντουαρντς αναγνωρίζει ότι «πρόδωσε την ανεκτίμητη εμπιστοσύνη» που του δόθηκε, έβλαψε την οικογένειά του και «λυπάται πραγματικά που διέπραξε αυτά τα αδικήματα».
Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων δεκαετιών του στο BBC, ο Έντουαρντς ήταν μεταξύ των ομάδων εκπομπής που κάλυπταν ιστορικά γεγονότα, με την πιο σημαντική στιγμή του να έρχεται τον Σεπτέμβριο του 2022, όταν ανακοίνωσε το θάνατο της βασίλισσας Ελισάβετ Β’.
